O Doppler de carótidas é um dos exames vasculares mais relevantes na prevenção primária e secundária do Acidente Vascular Cerebral (AVC).

A ultrassonografia duplex permite:

• Avaliação morfológica da parede arterial;
• Caracterização de placas ateroscleróticas;
• Análise hemodinâmica por meio de velocidades sistólicas e diastólicas;
• Estratificação do grau de estenose.

As recomendações da Society of Radiologists in Ultrasound (SRU) e do American Institute of Ultrasound in Medicine (AIUM) continuam sendo a base para a interpretação padronizada em 2026.

1. BASE ANATÔMICA E TÉCNICA

Segmentos avaliados

• Artéria carótida comum (ACC);
• Bifurcação carotídea;
• Artéria carótida interna (ACI);
• Artéria carótida externa (ACE);
• Artéria vertebral.

Técnica adequada

• Ângulo Doppler: ≤ 60°;
• Amostra (Volume Gate): Centralizada no fluxo;
• PRF: Ajustado à velocidade esperada para evitar aliasing;
• Avaliação: Bilateral comparativa.

Nota: O ângulo inadequado é uma das principais causas de erro na estimativa da estenose.

2. ESPESSAMENTO MÉDIO-INTIMAL (IMT)

O IMT (Intima-Media Thickness) é um marcador precoce de aterosclerose.

• Normal: < 0,9 mm
• Espessamento: ≥ 1,0 mm

O aumento do IMT está associado a maior risco cardiovascular, mesmo sem estenose significativa.

3. PLACAS ATEROSCLERÓTICAS

Placas estáveis:

• Hiperecogênicas;
• Superfície lisa;
• Calcificadas;
• Sombra acústica posterior.

Placas instáveis:

• Hipoecoicas;
• Heterogêneas;
• Superfície irregular;
• Ulceração;
• Hemorragia intraplaca.

Importante: Placas hipoecoicas estão associadas a um maior risco embólico.

4. CRITÉRIOS HEMODINÂMICOS ATUALIZADOS (SRU)

A avaliação da estenose baseia-se principalmente na velocidade sistólica máxima (PSV) da Artéria Carótida Interna (ACI).

Além disso:

• Relação ACI/ACC > 4 sugere estenose significativa.
• Aumento da velocidade diastólica final (EDV) também auxilia na graduação de estenoses críticas.

5. ACHADOS SECUNDÁRIOS IMPORTANTES

• Turbulência pós-estenótica;
• Alargamento espectral (Spectral broadening);
• Fluxo reverso na carótida externa (sinal de internalização);
• Alterações compensatórias na artéria vertebral.

6. ARMADILHAS DIAGNÓSTICAS (PITFALLS)

• Tortuosidade da artéria (kinking/coiling) simulando estenose;
• Calcificação intensa gerando sombra acústica e dificultando a leitura do Doppler;
• Subestimação da velocidade em estenose crítica (near occlusion);
• Não avaliar todo o trajeto acessível da ACI;
• Ignorar o contexto clínico (paciente sintomático x assintomático).

7. INTEGRAÇÃO CLÍNICA

O Doppler de carótidas é formalmente indicado em:

• Pacientes com AIT (Ataque Isquêmico Transitório) ou AVC prévio;
• Sopro carotídeo detectado ao exame físico;
• Avaliação pré-operatória vascular (ex: cirurgia cardíaca);
• Alto risco cardiovascular;
• Monitoramento pós-endarterectomia ou stent.

A decisão terapêutica final depende do grau de estenose, sintomas, risco cirúrgico e idade do paciente.

MODELOS DE LAUDO PADRONIZADO

ESTENOSE SIGNIFICATIVA:
“Placa aterosclerótica predominantemente hipoecoica na origem da artéria carótida interna direita, condicionando velocidade sistólica máxima de 245 cm/s e relação ACI/ACC de 4,3. Achados compatíveis com estenose ≥ 70%.”

EXAME NORMAL / ESPESSAMENTO:
“Espessamento médio-intimal bilateral discreto, sem evidência de placas ateroscleróticas significativas ou estenoses hemodinamicamente relevantes nos segmentos avaliados.”

8. QUANDO ENCAMINHAR PARA AVALIAÇÃO INTERVENCIONISTA?

Conforme as recomendações atuais:

• Estenose ≥ 70% sintomática: Considerar intervenção (endarterectomia ou stent).
• Estenose ≥ 60% assintomática: Avaliar o risco individual e benefício cirúrgico.
• Oclusão total: Manejo clínico conservador (não há benefício cirúrgico na oclusão completa estabelecida).

CONCLUSÃO

O Doppler de carótidas é uma ferramenta fundamental na prevenção do AVC. Sua correta execução e interpretação exigem:

• Técnica padronizada;
• Domínio dos critérios hemodinâmicos;
• Avaliação morfológica detalhada das placas;
• Integração com o contexto clínico.

Em 2026, o ultrassonografista deve ir além da simples medição de velocidades — deve compreender o risco embólico e cardiovascular global associado aos achados.

REFERÊNCIAS CIENTÍFICAS

• Society of Radiologists in Ultrasound Consensus Conference Statement on Carotid Stenosis
• AIUM Practice Parameter for Extracranial Cerebrovascular Ultrasound
• North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial (NASCET) criteria
• Journal of Vascular Surgery – Carotid Imaging Updates
• Radiology – Carotid Duplex Ultrasonography Standards